Только вчера поменял выжимной, симптомы однако схожи. ежели это он, то скоро должна образоваться легкость в рычаге (постоянная). в общем вскрой и посмотри, ибо болтов откручивать немного.

Точно 1/2 оборота, а не 1/4. Есть разница между спортстером и софтейлом?

Есть разница. Не увидел, что спортстер.
Только что была такая же ситуация на твинкаме.

У спортстера вроде нету штоков, в обычном таком понимании, ну, как на больших моторах - у них трос в коробке с обратной стороны от гусятницы и вроде штоком счерез всю коробку давит в пачку дисков и размыкает. У спортстера трос со стороны муфты сцепления и регулировочным винтом тянет за пачку дисков и размыкает...
Мы про какой шток сейчас говорим? который с резьбой, со шлицем под плоскую отвертку и с двумя параллельными лысками, на которые после регулировки одевается шестигранная, как плоская гайка фигня, чтобы этот шток потом не крутился самопроизвольно? А на этой фигне пружинка еще есть...
Вот этот шток должен вращаться, за счет чего и происходит регулировка. Или вопрос не про это?

Молодец! Отлично расписал. Именно про этот шток говорю. Когда "освободил" его, рукой можно эллипс описывать водя его по окружности - должно быть так? Или же он должен жёстко торчать из подшипника и вращаться вокруг оси?

винт входит во внутреннюю обойму подшипника свободно, т.е. не запрессовывается. От выскакивания из обоймы его спасает шляпка с одной стороны и стопорное кольцо с другой. Поэтому он ощутимо люфтит.